Historie de la presse indigenne en Algérie – Des origines jusqu’en 1930

« L’histoire de la presse indigène en Algérie,des origines jusqu’en 1930″ : tel est le titre d’une thèse pour le doctorat du 3ème cycle présentée et soutenue dernièrement par le chercheur algérien Zoheir Ihaddaden à l’Université de Droit, d’Economie et des Sciences Sociales de Paris. C’est en voulant retracer l’histoire de la presse de combat, la presse nationaliste, que l’auteur s’est aperçu qu’il fallait présenter tout d’abord la presse qui a précédé l’époque de la défense des intérêts des Algériens et de la lutte, 52 titres de journaux, publiés en arabe et en français par des Algériens pour la période allant des origines (de cette presse) à 1930 , ont fait l’objet de son étude. M. Ihaddaden a essayé de décrire et de faire revivre la vie de ces journaux de retrouver les conditions de leur parution et de leur disparition, les difficultés affrontées et les combats livrés. Il a retracé le rôle tenu par cette presse dans le contexte colonial de l’Algérie, rôle qui était à caractère politique et non informatif. Selon l’auteur, la presse indigène pour la période étudiée, possède, plusieurs caractéristiques : elle a joué le jeu de la légalité, elle a voulu être l’intermédiaire entre le gouvernement français à Paris et les masses algériennes, elle a ignoré les sentiments profonds du peuple et n’a pas hésité souvent à jouer au sorcier en dénonçant ou en agitant le spectre du nationalisme. C’est dans un imbroglio de pouvoirs caractérisant l’Algérie coloniale que cette presse, souligne l’auteur, a essayé de s’insérer et de tenir un rôle. L’histoire de la presse indigène avant 1930 est l’histoire de l’échec du dialogue politique franco-algérien : c’est la conclusion à laquelle aboutissent les recherches de l’auteur. Dans la présentation du travail, M. Ihaddaden a distingué trois grandes étapes. La première débute avec la création du premier journal indigène qui remonte à 1882. Depuis cette date jusqu’à l’année 1907, la presse indigène était souhaitée, non pas par les indigènes eux-mêmes. mais par des Français indigénophiles qui voulaient initier les Algériens à la pratique de la presse comme instrument de revendications politiques et les détourner par là-même du recours à la violence et aux révoltes. Des Algériens se sont prêtés à ce jeu. La deuxième étape, qui va de 1907 à 1919, est caractérisée par une certaine tolérance de l’administration coloniale vis-à-vis de !a presse indigène qui a pris son élan et se développait normalement. La dernière période (1919-1930) se divise elle-même en deux étapes. De 1919 à l923 les Algériens ont montré beaucoup de talent dans la pratique du journalisme, avec particulièrement la parution de l’ Ikdam de l’Emir Khaled. Les autorités françaises manifestaient leurs premières inquiétudes sans cependant prendre des mesures administratives. La deuxième étape va de 1923, marquée par la disparition de l’ Ikdam, à 1930, moment de la parution d’ El Ouma, le journal des nationalistes. Au cours de cette période, les autorités coloniales, souligne M. Ihaddaden, ont combattu la presse indigène soit par l’interdiction pure et simple, soit par des saisies ou des tracas administratifs de toutes sortes, soit encore par des pressions diverses. La presse indigène, sérieusement menacée n’a dû sa survie que grâce à un conformisme politique de bon aloi. L’auteur précise ensuite qu’on est toujours tenté, en faisant la description et l’analyse du contenu politique de la presse algérienne, de rechercher à tout prix des indices de ce qui, par la suite, allait devenir nationalisme et courant pour l’indépendance du pays. Il s’est efforcé pour sa part, dit-il, d’échapper à cet écueil en s’abstenant des interprétations abusives. C’est pour cette raison qu’il a limité ses recherches à la période d’avant 1930. Jusqu’à cette date, en effet, la presse publiée par des Algériens présentait, au-delà d’une grande diversité d’opinions et de tendances, une certaine homogénéité sur le plan des revendications politiques. Elle n’a exprimé que superficiellement les sentiments du peuple algérien, même si on y décèle une certaine forme de combat pour la défense de ses intérêts, estime en conclusion M. Ihaddaden. Travail bien documenté et sérieusement mené, la thèse de M. Ihaddaden mérite d’être bientôt entre les mains des chercheurs et des historiens.