Islam Chiite

La religion bahâ’ie trouve ses racines dans le bâbisme, qui – défini sommairement – est un mouvement messianique issu du shi’isme iranien. Quels qu’aient pu être les développements de la foi bahâ’ie qui l’éloignèrent de l’islam, on ne peut donc comprendre cette religion sans introduction au shi’isme. Plusieurs volumes de cette collection seront consacrés au shi’isme et il ne peut être ici question de présenter un aperçu, même succinct, de cette importante branche de l’islam. On se bornera à en rappeler quelques caractéristiques utiles à l’intelligence de ce qui va suivre.Le prophète Muhammad, fondateur de l’islam, n’avait pas arrêté de dispositions explicites pour sa succession à la tête de la communauté des croyants. A sa mort (632), les Musulmans élirent comme calife Abù Bakr, un de ses plus proches compagnons. Après Abù Bakr, trois autres califes furent successivement choisis. Mais, très vite, certains Musulmans s’élevèrent contre le principe de l’élection califale et prétendirent que le pouvoir suprême, infaillible, temporel et spirituel, devait revenir à un °imâm issu de la famille du prophète et désigné par lui. Cet imâm, à leurs yeux, ne pouvait être qu’Ali, cousin et gendre de Muhammad, soi-disant nommé comme héritier par ce dernier lors d’un ultime pèlerinage à La Mekke. Leurs prétentions avaient été momentanément satisfaites par l’élection d’Ali comme quatrième calife. Mais, après l’assassinat de celui-ci (661) et l’éviction de ses fils (les imâms martyrs Hasan et Husayn) par la dynastie des Omayyades, le schisme entre les partisans de l’imamat héréditaire (appelés « Shi’ites », c-à-d. séparatistes et les « Sunnites » (fidèles à la sunna, la voie de la tradition) fut consommé. Le shi`isme, par la suite, a lui-même souffert d’innombrables divisions. Depuis la conquête safawide (début du seizième siècle), la religion officielle de la Perse (Iran) est le shi’isme imâmite ou duodécimain.

“La Sunnah dans la langue: le mot sunnah avait été employé dans la langue des Arabes du préislam dans le sens de conduite (sîrah) et façon ou méthode (tarîqah).Il est défini également comme étant la méthode suivie.Et selon al-Kisâ’î, la Sunnah signifie la pérennité, la continuité etc.Mais après l’avènement du Message de l’Islam, le Coran a employé le mot Sunnah pour désigner des sens et des concepts techniques et particuliers.Parmi ces emplois, soulignons celui qui figure dans les Versets Coraniques suivants:«Selon la Sunnah d’Allah à l’égard de ceux qui vécurent autrefois. Tu ne trouveras aucun changement dans la Sunnah d’Allah».«Tu ne trouveras ni changement ni déviation dans la Sunnah d’Allah».Le Coran emploie le mot Sunnah ici au sens de “Loi sociale”, loi selon laquelle cheminent le mouvement de l’histoire et de la société ainsi que les événements de la vie humaine.Et de même que le Coran enrichit le mot Sunnah par des notions et des sens divers, de même le Saint Prophète l’a employé pour désigner sa conduite et sa méthode législative consistant en ses paroles, ses actes et ses approbations tacites.Ainsi, alors que le Coran emploie le mot Sunnah, suivi du complément de nom “Allah” (la Sunnah d’Allah), au sens de la loi naturelle qui régit par la Volonté d’Allah le mouvement des événements et de l’histoire, le Saint prophète, l’utilise, lorsqu’il est suivi du complément de nom de sa Sainte personne, “la Sunnah du Prophète”, pour exprimer sa conduite ou sa méthode législative. Mais à cause de l’emploi courant et fréquent de l’expression “la Sunnah du Prophète”, le mot “Sunnah” toute courte finit par devenir synonyme de cette dernière expression et, désormais, qui dit Sunnah entend la Sunnah du Prophète. C’est dire que la signification linguistique ou étymologique du mot Sunnah a cédé la place au terme technique islamique.”