Liban

A Beyrouth, au début des années 70, Nahida Nakad faisait partie d’une bande de copains joyeuse et insouciante dans le quartier de la Galerie Semaan, un magasin de meubles situé à la frontière des quartiers chrétien et musulman. Il y avait là tout l’arc-en-ciel des confessions libanaises : Alex le chrétien maronite, Walid le chiite, Salma la Palestinienne.. et Nahida la Druze. A la recherche du Liban perdu est l’histoire entremêlée d’un pays et de ce groupe d’amis qui se désagrège, miné par la résurgence de haines ancestrales et happé en 1975 par la guerre civile, qui fera d’eux des ennemis irréductibles et, pour certains, des tueurs. Nahida Nakad, qui est revenue régulièrement au Liban comme grand reporter pour TF1, raconte un peuple épris de liberté, ” désespérément optimiste “, qui rêve de paix mais dont la nation souffre de vices de construction rédhibitoires. Taillé dans le territoire syrien par décision des puissances occidentales au début du XXe siècle, doté d’une constitution qui pérennise les clivages religieux, le Liban est incapable de faire bloc face aux convoitises et aux coups de force de ses puissants voisins. Qu’il était beau, pourtant, le Liban de son enfance ! Nahida Nakad nous raconte les montagnes sauvages de l’arrière-pays, fief des grandes familles féodales druzes et chrétiennes, chez lesquelles on trouve un mélange de traditions millénaires et de liberté des mœurs unique au Proche-Orient. Elle décrit la côte où sévit une folie immobilière alimentée par l’argent de la diaspora libanaise que rien ne décourage. Mais elle dépeint aussi un pays qui vit aujourd’hui encore la peur au ventre, entre bombardements israéliens et assassinats politiques en série de personnalités antisyriennes. Née à Beyrouth, Nahida Nakad a vécu à Rome, à San Francisco, à Londres et à Paris. Elle est grand reporter à TEL Avec son mari, Jean-Pierre About, elle a publié Un couple dans la guerre, récit croisé de leurs expériences de correspondants de guerre, chez Calmann-Lévy en 2004.

« Même les élèves intelligents peuvent être bons en maths », « On ne perd pas sa mère », « les enfants reposent », et beaucoup de titres dans ce recueil d’autres images écrites que les enfants éternels que nous sommes comprendront bien. Nada Moghaiztl-Nasr, docteur en sciences de l’éducation, est chargée J enseignement à L’Institut libanais d’éducateurs à l’Université Saint- Joseph de Beyrouth et auteur de plusieurs ouvrages dont images écrites.

Cheikh Amin s’est accroupi, a saisi le visage défait de Roland et l’a tiré à lui. Les tirs d’armes automatiques ont redoublé. Les cris de vengeance fusent de toutes parts. La scène est surréaliste dans ce joli jardin ombragé, parmi les orangers et les citronniers. Parmi les petits bancs et les hamacs tendus pour la sieste. Le sol est jonché de douilles de tous les calibres. Beyrouth, septembre 1976. Que de sang versé déjà. Quelles traces indélébiles resteront chez les uns et les autres quand ce conflit prendra fin ? Pourra-t-on pardonner les exactions ? Les exécutions sommaires ? Les règlements de compte ? Quand tout cela prendra-t-il fin ? Bernie Bonvoisin est chanteur, auteur, acteur, réalisateur et écrivain

Entre le chatoiement d’une ville ouverte, à la fois orientale et occidentalisée, moderne mais profondément ancrée dans une Histoire qui a vu passer Pompée, Saladin, Jazzar et lbrahim Pacha, et les cauchemars d’un lieu dévolu à la guerre, Beyrouth et ses habitants venus de partout, Beyrouth avec ses femmes et ses hommes, ses écrivains et ses artistes, son urbanisme et son architecture aura entretenu les fantasmes les plus contraires. Gomment se composent ces images ? De quoi se nourrissent- elles ? De quelle ville réelle sont-elles les masques alternés ?Tout en restituant à Beyrouth son histoire plurielle et la diversité de ses visages, ce livre inspiré se concentre sur ce qui a fait de cette ville, depuis le XIX siècle, l’un des premiers espaces de la modernité en terre arabe. Sans en ignorer les crises, il explore avec un souffle à la Braudel le particularisme d’une métropole régionale cosmopolite qui, par-delà la modestie de sa géographie, a nourri un immense imaginaire et anticipé l’hybridité des grandes villes de notre temps.Samir Kassir, né à Beyrouth, professeur d’histoire à l’Institut des sciences politiques de l’Université Saint-Joseph, est l’auteur d’un ouvrage de référence sur la guerre du Liban et d’une étude, saluée par les spécialistes, sur les rapports entre la France et le conflit du Proche-Orient. Il est également éditorialiste au quotidien al-Nahar.

Soumis depuis l’Antiquité à de multiples dominations étrangères et en dernier lieu à celle des Turcs, le Liban voit s’éveiller un sentiment particulariste dès le XIXe siècle. Ainsi une partie de la population, refusant la conquête de la Syrie et du Liban par l’Egypte de Méhemet Ali, se soulève-t-elle en 1840. Une période de troubles débouche sur les massacres de 1860 et provoque l’intervention des puissances européennes. La paix est rétablie, mais le Liban est réduit à sa Montagne. Au Levant, chez les chrétiens comme chez les musulmans, le nationalisme se développe à mesure que décline la puissance du sultan ottoman: l’action souterraine des sociétés secrètes se conjugue avec la lutte ouverte de groupes politiques ou intellectuels formés par des émigrés établis au Caire, à Paris ou en Amérique. Les nationalistes entendent en revenir aux ‘ frontières historiques du pays. En 1919, quand la Porte qui fait partie des vaincus de la Première Guerre mondiale se voit éliminer des pays arabes par la conférence de la paix, et quand Londres et Paris se partagent l’influence au Proche-Orient, un Grand Liban est créé et placé sous mandat français. Une nouvelle bataille commence alors, à l’intérieur même du pays, entre ceux qui soutiennent le nouveau régime et ceux qui veulent le rattachement à la Syrie. Le rejet du mandat et la revendication de l’indépendance apparaissent quelques années plus tard. La Seconde Guerre, la défaite française, le conflit entre Vichy et la France libre, enfin la rivalité de celle-ci avec la Grande-Bretagne accélèrent et favorisent la fusion des diverses composantes politiques, religieuses, etc. de la nation libanaise pour aboutir à la pleine souveraineté en 1943.

“Devenu souverain en 1943 à la faveur de la guerre mondiale et des divisions franco-françaises, déjà doté d’une relative autonomie dans les dernières années du mandat, fort d’un pacte entre ses diverses confessions religieuses et surtout pourvu d’élites nombreuses et de qualité, le Liban indépendant a vu beaucoup de fées se pencher sur son berceau. Pourtant, l’environnement devait lui infliger de cruelles déconvenues : un voisin à l’est qui n’a jamais abandonné le rêve de ” Grande Syrie “, un Etat d’Israël en conflit avec tous ses voisins arabes, des Palestiniens dépossédés affluant en masse, des alliés – Français et Américains – au soutien parfois défaillant, une taille modeste et un poids démographique réduit, enfin l’inconséquence d’un certain nombre de chefs devaient être dans les années 1960 et 1970 autant d’obstacles à l’affirmation politique du pays. Longtemps la prospérité économique et la vigueur de la vie intellectuelle et artistique permirent de croire que le ” miracle libanais ” s’opérait en tous domaines. Mais quand les conséquences de la guerre des Six-Jours commencèrent à se faire sentir avec force, quand certains des grands leaders politiques (présidents de la République, présidents du Conseil, chefs de parti..) baissèrent la garde, la stabilité ne fut plus qu’un souvenir. Guerre civile, invasions étrangères, victimes par centaines de milliers, destructions, exode et fuite des capitaux compromirent jusqu’à l’existence du Liban. Entre 1975 (année des premiers affrontements sanglants) et 1989 (accords de Taëf), il fut à plusieurs reprises près de disparaître. Aujourd’hui, la paix est revenue, mais sa consolidation reste subordonnée à l’issue de l’interminable conflit du Proche-Orient. Autant dire que les incertitudes sont loin d’être toutes levées.. Reposant sur une documentation pour une bonne part inédite (notamment sur une vaste enquête orale auprès de nombreux anciens dirigeants), cette histoire du Liban indépendant (1943-1990) constitue une véritable somme. Journaliste, grand reporter, Denise Ammoun collabore à plusieurs périodiques libanais et français. Elle est en particulier correspondante au Caire de La Croix et du Point. Elle a publié en 1997 le premier volume de cette Histoire du Liban contemporain (1860-1943).”