Espagne

Si les musulmans du Moyen Âge n’ont pas traversé l’océan Atlantique, ils l’ont sillonné huit siècles durant sur une longue bande maritime, de Lisbonne au Sahara. Des barbaresques risquant des coups de main audacieux? Ce n’est là qu’un aspect secondaire qui cache un mouvement beaucoup plus profond, amorcé dès la conquête des rivages ibérique et maghrébin de l’Océan au début du VIIIe siècle. Derrière la vision de l’ « Océan ténébreux », comme l’appelaient les écrivains arabes, se cachait une autre réalité : l’apparition et l’essor de flottes militaires et de navires marchands musulmans. Avant les chrétiens, les musulmans mirent en place une navigation saisonnière qui permit aux Andalous et aux Berbères de transporter les produits du Sahara et les denrées agricoles des riches plaines atlantiques du Maghreb en échange d’huile d’Aljarafe ou de produits artisanaux des villes andalouses, et de naviguer sur les eaux de la Méditerranée, en Afrique du Nord et à Alexandrie. Ce n’est pas par hasard si le premier arsenal des Omeyyades d’al-Andalus fut construit, après la première attaque des Vikings à Séville, presque un siècle avant l’aménagement d’Almeria, pas plus que le choix des Almohades d’installer leurs capitales sur le versant atlantique de leur empire, à Marrakech, Rabat et Séville.L’étude des sources arabes et chrétiennes, ainsi que l’apport de l’archéologie, ouvre sur un monde maritime jusque-là négligé et fait apparaître des structures politiques, économiques et sociales complexes qui impliquaient pêcheurs et marchands, les grandes familles contrôlaient le pouvoir et possédaient terres et capitaux, à Séville, Silves ou Ceuta. La conquête d’al-Andalus atlantique mit un terme aux progrès de la navigation musulmane sur un espace maritime que les marins portugais allaient à leur tour exploiter.

« Dans l’Espagne médiévale, les musulmans, les juifs et les chrétiens ont su inventer la tolérance. La culture andalouse de cette période est celle des mélanges, une société prospère et riche de splendeurs, où dialoguent et circulent des idées, des textes, dans des langues elles-mêmes métissées. Avec érudition et une véritable écriture, Maria Rosa Menocal retrace l’histoire de l’Andalousie entre le VIIIe et le XVe siècle, à partir de « motifs » ou figures remarquables : poètes, troubadours ou philosophes, intellectuels, hommes de sciences et politiques , le « joyau du monde » c’est aussi les palais, les bibliothèques ou les jardins, les mosquées et les synagogues. Le rayonnement de cette civilisation et les relations qu’elle développa avec l’Europe et le Bassin méditerranéen se trouvèrent stoppées par la montée de l’intolérance religieuse, l’avènement de la peste noire , dans une violence extrême, les autodafés marquèrent la destruction des trésors d’al-Andalus. Ce récit nous invite à envisager l’histoire des influences intellectuelles européennes d’une autre façon, notamment les relations entre Orient et Occident. L’auteure montre que cette formidable période fait résolument partie de notre héritage culturel et sans doute de notre avenir, jusqu’à Paris, Alexandrie, Sarajevo.. les contours du monde occidental se trouveraient ainsi redessinés. Maria Rosa Menocal est professeur R. Selden Rose d’espagnol et de portugais, directrice du Whitney Humanities Center à Yale University. »

Rodrigo de Zayas raconte son amour pour Séville. Il parle avec passion de sa ville : la rue, la religion, la musique, Al-Andalous, la tauromachie, le sacré. « n’est-ce que Séville ?Don Ramon avait conclu que Séville était la femme.Étonné par cette réponse étrange, le modérateur avait demandé Pourquoi ?Question difficile, comme tout ce qui concerne la Femme, répondu très sérieusement le vieux professeur. Pour y répondre, il me vient à (esprit une métaphore : savez-vous que les rues de Séville, du vieux Séville s’entend, suivent toutes une ligne courbe ? »Rodrigo de Zayas, gentilhomme sévillan, polyglotte, érudit et bourlingueur, est un grand d’Espagne.Dans un style brillant et enlevé, il décline sa ville sur le ton de la confession.Pour qui aime Séville (et qui ne peut l’aimer ?) c’est le bonheur, le vrai, celui dont on garde une petite musique au fond de soi.De Curro Romero, à la semaine sainte, en passant par la musique et la rue, tout est là.Les amoureux de cette ville magique reconnaîtront par petites touches leur Séville.Pourtant, comme le dit l’auteur lui-même « comment.. montrer, comment.. démontrer ? »Laissez-vous guider, fermez les yeux et écoutez« Inondée de lumière orangée, méticuleusement rythmée, la rue s’anime.En face, Joaquin soulève péniblement le store de son café. La tôle ondulée s’enroule avec fracas, abasourdissant le demi-silence du matin qui s’ébroue. » C’est parti..